Bei den Olympischen Spielen 1904 und 1924 gehörten Basketballspiele mit Beteiligung der amerikanischen Mannschaften zum Demonstrationsprogramm.

Erst nach der Gründung des Internationalen Basketballverbandes FIBA 1932 konnte Basketball in das feste Programm der Olympischen Sommerspiele aufgenommen werden.

Die Männer gehören seit den Sommerspielen 1936 und Basketball der Frauen seit 1976 zu Olympia.

Die deutschen Mannschaften haben bis zu diesem Zeitpunkt bisher an 5 olympischen Turnieren teilgenommen. Als Deutschland Gastgeber der Olympischen Sommerspiele 1936 war schied man in der zweiten Trostrunde aus und belegte damit mit 4 anderen Mannschaften den 15. Platz beim olympischen Turnier.

Die nächste Teilnahme erfolgte 1972. Wieder als Gastgeber schied die deutsche Mannschaft in der Zwischenrunde gegen Australien aus und wurde Zwölfter.

Nach der ersten sportlichen Qualifikation für die Spiele 1984 belegte die Mannschaft mit Detlef Schrempf als Superstar den 8. Platz.

Die beste Platzierung erreichte die deutsche Mannschaft in Barcelona 1992 mit dem 7 Platz Detlef Schrempf gehörte bei diesem Turnier mit einem Schnitt von 23,1 Punkten zu den 5 besten Topscorern des Turniers.

Der 7 Paltz wurde auch beim Turnier 2008 nicht erreicht. Trotz der Teilnahme von dem Superstar Dirk Nowitzki, der bei diesen Spielen auch der Fahnenträger der deutschen olympischen Mannschaft war, gelang dem deutschen Team nur Platz 10. Das deutsche Damenteam konnte sich noch für keines der 9 olympischen Turniere qualifizieren.